Nos situamos en la segunda mitad del siglo XIX. En 1860 Madrid llega hasta lo que ahora es la plaza de Colón, y ahí se ubica lo que queda de la puerta (o

portillo) de Recoletos que será desmontada y sus piedras reutilizadas.

La ciudad sigue creciendo y los terrenos a las afueras son ideales para que una nueva aristocracia surgida

del comercio, la banca y los negocios se instale a lo largo del entonces Paseo de los Recoletos y continúe

por el nuevo Paseo de las Delicias de Isabel, II, que luego fue Paseo de la Fuente Castellana, y que

nalmente se quedó sólo en Paseo de la Castellana.

En 1864 el Duque de Uceda se construye un palacio estilo francés, muy criticado en la época. Las piedras

de la fachada vinieron en tren desde Francia. Hasta hace poco fue atribuido a Mariano Andrés Avenoza,

aunque se han encontrado planos del mismo rmados por Édouard Delaporte, que hizo proyectos

análogos con destino a diferentes países.

La «mansarda» negra (esa especial forma del techo que recubre todo el desván) hizo que fuera conocido

como «casas de réquiem» por su parecido con un ataúd. La decoración era suntuosa y estaba adornado

con artesonados y frisos. Pinturas al temple y al fresco de Cecilio Pla y Dominguez y cuadros de Bayeu,

yerno de Goya.

Poco tiempo disfrutó el Duque de Uceda del palacio, ya que a los pocos años se lo vendió al marques de

Salamanca, quien no llegó a habitarlo y en 1890 nalmente lo vendió a la duquesa de Medinaceli. Esta es

la razón por la que al palacio se le conocía por todos estos nombres.

Sufrió un incendio en 1917 que afectó a la fachada principal y que nunca se reformó por completo. También fue sede de un pequeño museo de historia

natural creado por el Duque de Medinaceli con sus colecciones, si bien fue trasladado al museo de Ciencias Naturales por la guerra civil.

Palacio antes de su derribo

Vista aérea de la plaza de Colón

Salones

Maqueta del proyectado hotel Colón

Finalmente, la especulación urbanística acabó con el palacio, que fue derribado, con el NO-DO de testigo, en 1964 para construir un hotel de 1000

habitaciones que nalmente no fue construido y que se cambió por un edicio de apartamentos bastante feo llamado Centro Colón.

Una historia triste de mala conservación del patrimonio que desafortunadamente es una más en esta ciudad.

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